２７年後の王子様

「もしかして、ソメイヨシノからですか？」


「え？あ、えぇ。」








実家の庭には、大きな桜の木があった。



薄紅の満開の花が咲き誇る春に生まれた私。


その桜――ソメイヨシノからとって『芳乃』と名付けられたらしい。






青年は少し楽しそうに笑って言った。



「じゃあ、もしも。」


「ん？」


「俺と結婚したら、“サクラ・サクラ”みたいになっちゃいますね。」




あっ、と思う。


今、心の奥がギュッと縮んだ気がした。










『佐倉芳乃』……『佐倉（サクラ）芳乃（ソメイヨシノ＝サクラ）』。










「そ、そうね。」



声が擦れてしまった。

かけている眼鏡さえずり落ちそうになって、慌ててかけ直す。





曖昧に笑いながら、自分に言い聞かせた。



相手は６つも年下じゃないか。バカバカしい。





一瞬でも揺れた心を恥じた。


いくら男っ気もなく、男慣れもしてないからって……。



こんなことでドキンとか、若い子じゃあるまいし。