わたしとあなたのありのまま

　その日の帰り、昇降口で理系のやんちゃ軍団と遭遇。
　５、６人？　いや６、７人？　どっちでもいいや。
　何やら円陣組んで相談中。

　ああ、そっか。
　田所たち、今から遊びに行くんだっけ。

　時々、ブハッと弾けたような笑い声が響き渡る。
　帰路につく生徒たちが、その円陣を不必要なほど避けて通っているように見えるのは、気のせいだろうか。


　私も綾子と二人、そんな生徒たちに倣って、円陣から十分距離をとり、シレッと通り過ぎようとした。
　けれど、田所の視界に入ってしまったらしく、田所が不意にこちらを向き、視線がぶつかった。

　視線を逸らして俯き、

「田所くん、さようなら」

　ボソリと呟いて、すれ違った。


「ちょっ、ほのか！」


　慌てて田所が私を呼び止める。
　どうしてよ？
　今日は一緒に帰れないんでしょう？

　だから、
　無視して足を止めずに、下駄箱まで歩いた。