有明先生と瑞穂さん

「き、聞いてたんですか･･･？」

「んー？あんまり聞こえなかったけどなんかヤバイのだけは伝わったから。
勘違いだったか？」

「･･････いいえ、その･･･」


有明先生とのことがバレなかっただけで瑞穂はほっとする。

口ごもる瑞穂を見て口之津は舌打ちをした。


「ったく、あれだけ注意しただろうが！小浜はうさんくさいって！」

「あ･･･そういうこと言ってましたね」

「言ってましたねじゃねえ！
結局インネンつけられてたじゃねーか！

･･･しっかし、俺もアイツの本性見たのは初めてだけどよ。

女ってコエーな」

「･･････」



口之津が返事のない瑞穂の方を向くと、瑞穂は目にいっぱい涙を溜めていた。


「泣くなって！そんなに怖かったのか？！」

「あっ、いいえ、違います！
怖かったのは怖かったんですけど･･･そうじゃなくて･･･」


口之津はため息をついて瑞穂の涙を乱暴に指で拭う。



「晴は悪いヤツなんかじゃねーぞ」


「え･･････」


「そりゃ、大介や祥子達に比べたらおまえのことは知らねー。
けど、小浜よりゃ知ってるつもりだ。
違うか？」

「ちが･･･わない･･･」


「だからおまえは、悪いヤツなんかじゃねえ」


「･･････」



呆ける瑞穂に「悪いな、盗み聞きみたいで」と付け加える。



「いいとこばっかの人間なんていねえよ。
おまえにも欠点はある。

人によっていいヤツか悪いヤツかなんて変わる。

小浜からしたらヤなやつなのかもしんねー。

でも俺は晴に救われた。

それは晴の人柄だよ。


だから、おまえは悪いやつなんかじゃねえ」



さっきの小浜と同じように、しっかりと目を見て話す口之津。

しかし瑞穂の心はさっきの緊張なんてなく、冷たかった指先も今は暖かい。


自然と緩む口元を押さえきれず「うひひ」と変な笑いがこぼれた。


「気持ち悪い笑い方してんじゃねえ」

「口之津先生が柄にもないこと言うから」

「わぁーるかったな！」