空へ

陽菜の話を聞き終わった俺は、気がついたら床を殴っていた。

良美の元カレも、その同居人も、俺は知らない。
知らないからこそ、この怒りをどこにぶつけていいのか分からない。

そして、この事実を知った明日から、今まで通り、良美に接せる自信が俺にはなかった。

｢くそっ、くそっ｣

何度も床を叩く。

｢努が今怒ってもしかたないよ｣

｢だけど、同じ男として、良美にどう接したらいいのか分からへん｣

｢今まで通りでいいんだよ。努は良美の元カレでも、その同居人でもないんだから。それに、多分良美は…｣

陽菜はそう言いかけて、やめた。

｢え？｣

｢あ、いや、何でもない。…明日、最高のバースデイにしてあげようよ！｣

陽菜はそう言って、いつものようにニコッと笑った。



−次の日−

俺達は、早朝にホテルを出て、東京へ向かった。
渋谷、原宿、台場、舞浜と周り、次のホテルにチェックインしたのは、パレードが終わった１時間後。

｢もうクタクタやわ〜｣

ドッとソファーに倒れ込んだ俺に、陽菜が言う。

｢努、まだ今日はこれからが本番だよ｣

良美の誕生会…。

｢そっか、そうやな｣

俺がそう言った時、ドアがノックされた。

ノックしたのは理沙。陽菜は理沙を部屋に招き入れた。

理沙は何やら大きな袋を床に置き、俺に言った。

｢よし、ケーキはこの部屋で用意するし、私達はこれから準備するから、努、あんた良美と30分くらい時間潰しといてッ！｣

｢え？俺が？｣

正直、良美と二人は気まずい。

｢だって、良美がこの部屋に入って来るまで秘密にしてるんだから。良美だけ一人にしてたら不審がられるでしょ？｣

俺は二人に分からないように小さく溜め息を吐き｢ほんならしゃーないわ｣
と、部屋を出た。

フラフラ良美がいる部屋を探す。

えーと、良美と理沙の部屋は８２２号室だっけ？

潤覚えだったので、恐る恐る８２２号室をノックしてみる。

返事は…ない。

当たり前か…。

ドアに向かって、迷惑にならない程度に叫んでみた。

｢良美ー、ちょい開けてやー｣

ホテルといえど、仮にも女の子の部屋に入るのか…って何緊張してんだ、俺。