星の輝く夜に


不思議なほどに人通りのない隣町の道を走り抜け、


元いた街へと戻ってくる。


時計を見ると、8時30分。


タイムリミットまで、あと23時間30分だった。


「・・・今日はもう止めよう」


体調が悪いなど適当に理由をつけて、今日はもう仕事を止めよう、


彼はそう決意して、即座に会社に連絡を入れた。


会社の方はあっさりと彼の言い訳を信じてくれたおかげで、


彼は早々に会社にタクシーを置き、帰路へとつくことができた。












タクシー会社から20分後、家からの最寄りの駅にたどり着く。


駅前はごちゃごちゃと色々なお店が並んでいて騒がしい。


彼は毎日、この駅前の店で大抵のことを済ませ、帰っていく。


例えば食事とか、日用品の調達とか。


彼はしばらく家の方向へ歩いていると、ある所で足を止めた。


そこは、駅前の商店街でもひときわ騒がしい場所。


そう、パチンコ店だった。


(どうせ明日死ぬなら、持ち金全部つぎこんじゃおうかな)


ギャンブルは、一通り全てやっている。


休みの日はパチンコ、競馬があれば競馬、競輪があれば競輪。


マージャンは昔よくやったが、今では一緒にやる友人はいない。


彼はしばらくぴかぴか光る「パチンコ」と書かれたネオンの文字を見つめた後、


すっとお店の中へと消えていった。


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