結婚式

「アスラン様は、とても素晴らしいお方です」

にこりとジュリアは笑う。
使用人が主人を持ち上げている。
男性として見ている様な言葉は言わないようにしなくては……。

「眉目秀麗、文武両道、天は二物も三物も与えている、才気あふれる方ですわ」

「まあ……。でも、以前付き合っておられた方はおられますか？」

それはナイフのようにジュリアの心に突き刺さる。
どうして、こんな質問に答えなければならないんだ。


「……いえ、そのような事はございません」

「…………そうなの？　私はてっきり、あの人には思い人がいるとばかり」

彼女は何も知らない。悪意のない人だ。
ジュリアの表情の変化に気付くこともなく、そのまま話し続けた。

「以前お話した時に、感じましたの。アスラン様はどこか遠くを見ておられて……。私を視界に入れていても、別の人を見ている。そんな目をしておりましたわ」

「…………」

「でも、よろしかったのかしら。両国の平和のための政略結婚であの人と私が結婚して」

「……」

悪意はない。ただ純粋にそう思って言っているのだろう。
ぐっと、ジュリアは唇を噛んで耐えた。
喉元にまで出かかった怒りをなんとか抑えつけていた。

本当なら、言ってやりたい。
怒鳴りつけてやりたい。

だったら結婚するな。分かっていたら結婚するな。
なんで平和の事だけでアスランと姫が結婚するのか。
結婚なんて認めない。

怒りと憎しみとが混じった物が口から出そうになる。
それをこらえるように、じっと、じっとこらえていた。


「……」

「ジュリアさん？」

「えっ……？」

それでも、
こらえきれない思いが、頬を伝っていた。