春は来ないと、彼が言った。

「椛ちゃん、睦兄が好きなの？」



責めるような視線の意味には、さすがに気付いていた。

妃ちゃんの意図していることが痛いほど胸に突き刺さる。


…わたしだって、本当は、



「……ねぇ、妃ちゃん。お願いがあるんだけど、いいかな？」



敢えて妃ちゃんの問いかけには答えないで、わたしは笑顔を向けた。

なにか感じ取ったようで、続きを促すように静かにわたしの言葉を待ってくれた。