刻の無い少女

とりあえず布団に正座をして、虚から盆を受け取った。



「まだ熱いからな。」


傍らにいる虚は心配そうに何度もそれをいう。



よく分からなくて小首を傾げる。



「熱いと、口の中をやけどする。つまり怪我をするんだ。」


納得して、気をつけて蓋を開けると


真っ白な湯気と
甘い匂いがした。



そこまでお腹はすいていないが、不思議とさじを手に取っていた。



二・三度息を吹きかけて、口へ運んだ。


甘くて、

暖かくて、

とてもおいしい。



「蜜粥といって、粥に蜜を入れたものだ。」



急に食欲が掻き立てられ粥を完食した。



虚はなんだろう？和やかな表情を浮かべている。



「あっ…。」


こういう時には何か言わなければいけない気がする。


「あっ、ありがとう……ございました……。おいし…かった。」



自分でも分かっているが、たどたどしい。