真輔の風

一度家に戻った茜は、母親の昌代に伴われて病院に来て、

婦人科の検査を受けた。

その足で真輔の病室にも寄ったが…　

真輔はまだ意識なく眠っていた。
　　



「おじいさん、おばあさん、すみません。私が馬鹿なことをして…　
真輔君、私を助けようと…　」




茜が…　改めて真輔の容態を見て胸が詰まっている。




「心配しなくてもいい。その内に起きる、
今は疲れて眠っているだけだ。

こいつは長い距離を走ったことがないから、
体がびっくりしただけだ。
体育の時間はサボっているだろう。

野球とかサッカーのような、
ボールを追いかけることもしていなかったと思うから…　
まあ、その内に体力もつける。気にしないでくれ。

が、茜ちゃん、こいつが元気になっても、
私に追いつけなかった、などと口に出して言わないでくれよ。
傷つくからな。
これでも男としてのプライドはある奴だからな。」




栄作は冗談とも本気とも取れるような口調で茜を見て、

ウインクを送った。




「おじいさん…　」




茜は栄作のその言葉に救われたような気持ちになった。




結局真輔は一日半ぐっすりと休んで気が付いた。

呼吸器と点滴の器具をはずせばいつもの真輔になっていた。

が、龍雄と同じ部屋で嬉しい、という気持ちはなかったようで、

すぐ家に帰った。