真輔の風

そう、真輔の家には３匹の犬がいる。

５年前に隣の犬から生まれた柴犬のタローを筆頭に、

１年前、裏の畑で見つけた、
野垂れ死に寸前だった雑種のハナ、

それまではどこかで飼われていたように首輪はしていたが…　

獣医の話では１０歳ほどになっているらしい。

雑種だからタローより大きいが、おとなしい犬だ。

それに今年の正月明け、
真輔が学校帰りに見つけた子犬・ジロウ。

農道で死んでいた親犬の下で、
か細い声で泣いていた死に損ない。

まだ目も見えていなかったから、助からないと言われたが…　

生命力の強さは並ではない。

と、犬は３匹に増えている。


人家がまばらなこの辺りでは、犬はいたほうが良い、

とばかりに栄作たちも可愛がっている。

勿論犬の世話は真輔の仕事だ。

犬たちのシャンプーが終り、
ブラッシングをしながら真輔は祖父に話しかけている。




「昨日のこと、何かわかったかなあ。」


「龍雄があの調子では…　
それにしてもひどくやられたものだ。」


「うん…　」



今日の真輔、口には出さなかったが、

病院で意識無く横たわっていた龍雄の事が頭から離れなかった。