真輔の風

いきなり話が真輔の事に変り、

頼子は昔を思い出すように微笑んでいる。

それまでは、龍雄の事だけに気持が集中し、

恐怖や後悔まで感じていた頼子。

こうして真輔の昔話を思い出せば…　

目前の恐ろしい心理状態から一時でも開放されたようだ。

その顔から、よい気分転換になったように感じられた。




「はい、そうです。」


「まあ、正直な返事ね。」




そう言って頼子は声を出して笑った。

涙が残る顔に浮かべたその微笑は…　

昨日からの緊張が一瞬でもほぐれた事を物語っている。




「子供の時は弱かったから…　」


「そうね、噂は聞いていたわ。」


「龍雄が背負ってくれた…　」




その時真輔は龍雄との出逢いを頼子に話そうと思った。

龍雄は喧嘩ばかりしていたのではない、

と言う事を母親に伝えようと思った。




「龍雄が…　そんなこと聞いていないけど…　
まあ、まともに話をしていなかったから…　
でも、いつの話。」




頼子は意外そうな顔をして真輔を見つめている。




「僕が五年生で龍雄が六年生の時。

咳き込んで座っていたら背負って家まで運んでくれた。

高校で龍雄を見かけて嬉しかったから声をかけたけど、
初めは無視された。

文化祭の後から友達になった。
そしたら龍雄は留年で同じクラスになって、僕は嬉しかった。」