真輔の風

「まあ。私は親として留年なんて恥ずかしくて嫌だったわよ。」




屈託なく話す真輔を見て頼子は苦笑した。




「うん…　龍雄もそう言っていたけど僕は嬉しかった。
今日は信一とも友達になった。」


「えっ。」




その言葉に頼子は聞き返そうとしたが、

隣で信一が何やら合図をしている。

後で信一から聞けばいいか。

さすがに長年客商売の頼子、

すぐに頭を働かせて何事も無い顔をしている。




「そう、龍雄が真輔君を…　何にも話さなかったわ。
私が話す機会を与えなかったのね。」


「あの時は、龍雄のことを大きなお兄さんのように思っていたけど、
今は同じ友達で嬉しい。
僕も背が伸びたから…　」




真輔はおばあちゃんっ子だからか、

普通このぐらいの年齢の青少年はぶっきらぼうで、

話しかけられても言葉少なく返事をする。

真輔は大人の女の人と話をすることは別段嫌ではない。

しかし無意識にどうも子供っぽい話し方になってしまう。

もっとも、大人の女は、それ程の違和感はないようだ。


信一は…　さっきの玄関での話もそうだが、

どうも真輔の全体像がつかめないから黙って聞いているだけだ。




「お、おい。」




話をしていたら、信一が慌てたような声を出した。

見ると…　龍雄が少し動いた。