オリオールの乙女

「ノエル様、お気になさらず」

マーレはそう言ったものの、明らかに不満そうな顔をしていた。

「あの下馬女」

若い召使いがそう言ったのを、マーレは叱った。

バルバラはディディエの姉であり、ノエルの叔母だった。長女であるバルバラが女王に選ばれなかったのは、バルバラが黒魔術に没頭する、如何わしい女性だったからだった。

城内でも彼女の悪い噂は絶えなかった。城のどこかの地下室には、バルバラ専用の部屋があって、誰もその実態を知らないということだった。
もし彼女の秘密を知ったならば、彼女の黒魔術で命を落としてしまうのだとか。

他にも、満月の夜、若い女性をさらって生き血を吸い取ったり、魔術で呪いのフルーツを作ったり、怒りで雷を落として家を燃やしたりなど様々である。

気にしては駄目。ノエルはそう言い聞かせた。
しかし、バルバラとディディエが姉妹など、信じられないものだった。だって、二人は本当に正反対だったからだ。

対の存在。光と闇、太陽と月、そんな感じだ。