Four Tethers〜絆〜

　だが、人間ではない。
　悠達と同じ存在。

「…同族なら、容赦しねェ」

　両手の指をポキポキ鳴らして、諒は言った。

☆☆☆

　次々と飛んでくる鉄骨を避けながら、綾は少しずつ間合いを詰めていった。

「イタズラはそこらへんまでにしとけよっ！」

　隙を狙って攻撃する。
　だが鉄骨が盾になり、相手まで届かない。

「チッ」

　綾は舌打ちした。

「大したことないんだね、オバサン」
「なぁにぃ〜！」
「その程度の力で、よく今まで生きてこれたねって言ってるの」
「…なっ…！」

　美紀の言葉に、愕然とする綾。
　今度は避けきれず、鉄骨が肩を擦った。

「お前に…そんなこと言われる筋合いはないっ！」

　地面に膝をつきながら、綾は言った。

「何であんなヤツなんかに協力するんだよ!?」
「…力があるから、よ」

　綾の問いかけに、美紀は躊躇いもなくそう答える。

「この力を隠さずに、自分の好きなように生きていける世界を作る…あの人はそう言った！」

（あぁ…こいつもなんだ…）

　肩を押さえて立ち上がりながら、綾は思った。
　同じ年頃の時、毎日そんなことを考えていた。
　何で他の人間よりも強い力を持っているのに、コソコソ隠れなくちゃいけないのか。
　何故自分だけが。
　――それは、能力を隠さないと、みんなに化け物扱いされるから。
　…誰も、相手にしてくれないから。

「その為には、あんた達が邪魔なんだってさ！」

　また攻撃される。
　それは断続的に続いていて、避けるのが精一杯だ。
　攻撃の為に間合いを詰めることさえ出来ない。
　美紀の気持ちは、痛い程よく分かる。
　だけど今は、話を聞いてくれるような状態ではない。

（どうしたら、分かってくれるんだよ…）

　綾は、美紀から一旦離れて間合いを取り、荒くなった息を整えた。

☆☆☆

　悠と諒は、もう一人の敵と戦っていた。
　だが二人がかりなのに、相手に傷一つつけることも出来ないでいた。
　いい加減息があがってくる。
　それにしても、敵の、使っても使っても沸いてくるような力は、何なのだろう？