Four Tethers〜絆〜

「沙織ちゃん、こいつ最近、素直になったと思わない？」

　悠の言葉に、沙織はうんうん、と頷く。

「早起き出来るようになったしね」
「一瞬一人になって、俺達のありがたさが分かったからじゃねぇの？」

　また諒が悪戯っぽく茶々を入れる。

「だぁからその話はやめろ、諒っ！　沙織、こいつら向こうに帰してやれ」
「ホントにいいの？　めっちゃ寂しがり屋のくせに」

　沙織はそう言ってけらけら笑った。

☆☆☆

　家に帰り、まだ目を開かない沙織をベッドに寝かせた。
　そして、悠が“癒やし”始める。

「沙織…目を開けて…お願い」

　綾は祈るように、そう呟いた。
　しばらくすると、沙織はうっすらと目を開ける。

「…気がついた？　沙織ちゃん」

　ほっとしたように、悠が言った。

「悠くん…綾、諒くんも…」

　周りにいる仲間を確かめて、沙織は笑顔を浮かべる。

「よかった、助かったんだ…」
「力を使いすぎたんだよ。あまり無茶したらダメだ。俺の力を少し分けたよ」
「ごめんね…ありがとう…綾？」


　ふいに後ろを向いた綾に、沙織は声をかける。

「こいつ、さっきから涙腺ゆるみっぱなし」

　諒がからかうように言った。

「綾、ごめんね」
「…った…」
「え？」
「また、誰もいなくなると思ったから…」

　子供のように、泣きながら綾は言った。
　三人は苦笑する。

「俺達がおまえを残して、いなくなる訳がない。だろ？」

　ただただ、頷きながら泣く綾。

☆☆☆

　綾は入れたてのコーヒーを沙織の目の前に置いた。

「でも、沙織はまだ“完治”してないもんね」

　最近入れ方を教えてもらったばかりのコーヒーを沙織に採点してもらうのが、朝の日課になっていた。

「そうね…でもあんな力、いらないわ」

　沙織は苦笑して、綾の入れたコーヒーを飲む。