Four Tethers〜絆〜
　同じ世界が二重、三重に見えた。

「…何なの？」

　立ち上がる。
　足元が揺れている訳ではなかった。
　目をこすっても、歪んだ世界は変わらない。
　心細い…それよりも、怖い！
　どうしていいかわからずに立ちすくんでいると、“何か”が家の中に入ってくる気配がした。
　いつかの“あれ”がここに来る。
　何で、こんな時に…綾も悠も諒も、誰もいない時に…！
　どうしたらいい？
　辺りを見回しても、怖さのあまり体が思うように動いてくれない。

『オマエさえ…いなくなれば…』

　不意に、こんな言葉を聞いた。
　壁の中から一人の人間が部屋に入ってくる。

「この前の…」

“それ”は紛れもなく、この前現れたあの女だった。
　その姿を間近で見る。
　とてつもない重圧感が、沙織を包む。
　…バシイ…っ！
　その時、閃光が走った。
　その途端、沙織の体中が硬直した。

「…はいよ。そこまでね」

　聞き慣れた声。
　そこには手の平から閃光を放った綾が立っていた。

「綾！　一体どこに行ってたのよっ!?」

　恐怖から解放されてほっとしたのか、綾の無事な姿を見てほっとしたのか、沙織は思わず声を荒げて言った。
　だが、綾は普段と変わりない口調で平然と答える。

「ん？　屋根の上」

　あぁ、だから靴も履いていなかったのか…と、妙なところで感心している場合ではない。

「考え事してた♪」
「あ〜の〜ね〜」

　てへっ、と似合わない笑い方をする綾に、沙織は呆れて何も言い返せなかった。
　じゃあこの一時間ずっと、綾はここにいたというのか。
　心配してあれだけ走り回ったというのに。
　だが今は、そのことについて文句を言える状況ではなかった。
　気がつくと部屋は元通り、いつものままになっている。
　が、あの女だけは変わらずに目の前に立っていた。

「目的は何だ？」

　綾は“それ”に問いかけた。

『…その…鍵を…壊す…』

　綾の表情が強ばった。
　だがそれは一瞬で、怯まずに手をかざす。

「壊すって…人をモノみたいに言うんじゃないよ。しかもそんなこと、このあたしがさせる訳ねぇだろ」

　沙織を庇うように動き、説明のつかない“気”で綾は相手を威圧した。
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表紙・目次

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