Four Tethers〜絆〜

ACT.2…『　鍵　』

　海が見下ろせる小高い丘に、小さな灯台を兼ねた展望台と公園がある。
　確かに、沙織の言うように平日の昼間は人はいない。
　店からもそんなに離れてはいなかった。
　そこだな、と綾はハンドルを切った。

☆☆☆

　気持ちいい風が吹いていた。
　沙織は、ここから見下ろす海の景色も大好きだった。
　この街で店を開きたいと思ったのは、こんな綺麗な景色が一年中見られるなんて素敵だったから。

「…ありがとう、綾」

　潮風に吹かれる前髪を押さえながら、沙織は言った。

「な…なんだよ、いきなり」

　いきなりの沙織の言葉に、綾は驚いている。

「私、何も知らなくて…何もできないのに…」

　綾は平静を装ってはいるが、そんなに余裕がないんだろうということは、沙織にも薄々分かっていた。
　悠も諒もいない、こんな時に何も出来ない自分が口惜しい。
　だが綾は、笑って言った。

「何言ってんだよ。そりゃぁ…友達、だから…さ」

　最後の方は照れたように、綾はぼそっと小声で言う。
　沙織は微笑む。

「一緒に頑張ろう、ここを凌ぐまで」
「うん、一緒に！」

　綾の言葉に、沙織は力強く頷いた。
　――だけどな、と綾は思う。
　今回、自分の攻撃があれに通用したことがない。
　確実に相手の方が格上だ。
　しかし、やられる訳にはいかない。今ここでやられたら、沙織は。
　自分１人なら…あるいは、ここで自分自身を終わらせることもできたのかも知れないが…。

（…さぁて、どうすっかな）

　綾は、なんとかいい方法はないかと、考えを巡らせる。
　いつもなら。
　諒の力は攻撃専門、悠は防御。
　人間である綾は、二人に比べて攻撃も防御も弱かった。

　…ざわっ…。

　風が、揺らめいた。
　綾は身構える。

「…お早いお着きで」

“それ”は煙のように現れた。
　いつか海の上に現われた時のように、もやもやとしたものがだんだん実体化していく。

「なぁんでわざわざ美女になるかなぁ！」

　相手が完全に実体化しないうちに綾は攻撃を仕掛ける。
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