Four Tethers〜絆〜

ACT.2…『能 力』

　風はさっきよりもますます強くなってきていた。
　大きなテラス戸の外にある木々のざわめきが、一層激しさを増す。
　沙織は、出て行ったままの三人のことが気になって、ずっと窓の外を眺めている。
　婦人は何も言わないまま、リビングの一人掛けソファに座り、じっと目を閉じていた。

「…また、来たんですね？」

　テラス戸の前に立っている沙織は、振り返らずに婦人に聞いた。
　婦人はゆっくりと目を開ける。

「…正確には、こちらが敵を誘い出した、と言ったほうがいいのかしら」

　静かな口調。
　だが、昼間とは少し、雰囲気が違った。
　感情の読み取れない、冷静な声音。

「…どういうことですか？」
「あなたの『能力』よ」

　また、自分の“能力”が関係しているのか。
　婦人の言葉に、沙織はぎゅっと自分の手を握り締めた。

「あなたは、私達と同じ…いいえ、私達よりもずっと強力なパワーを秘めている」

　前にも、悠が同じような事を言っていた。
　だがこっちに気を使って遠回しに説明してくれる悠と違って、婦人は容赦なく、冷徹なまでに言葉を並べ立てている。

「沙織さん、あなたがここに来ることを決めた。それは言い換えれば“あなたはここに来なければならなかった”ということなのよ」

　それは一体、どういうことなのか。
　ここに来なければならなかった理由とは、何なんだろう。
　この旅行を決めたのは沙織。
　でも、敵がいるなんて思ってもみなかった。
　ただみんなと一緒に、楽しい時間を過ごしたかっただけなのに…。
　その時また、胸の奥がちくりと痛んだ。
　同時に、悠と諒、綾の姿が何故か脳裏に浮かぶ。
　たった一瞬だったが、あの三人は今、戦闘の真っ只中にいるのだ。
　ここに来なければならなかった理由。
　それは…。
　まさか、あの三人を、戦わせる為なのか。

「私…私は…」

　ぎゅっと唇を噛む。
　そんな沙織の気持ちを見透かすかのように、婦人はまた、口を開く。