Four Tethers〜絆〜

ACT.4…『仲 間』

　背後で絶え間なく閃光が飛び交っている。
　敵の“気”はますます強くなっていくのを感じた。
　余裕はない。
　一刻も早く、この状況を何とかしなくてらならない。
　悠がジェットコースターに向かって走っていると、右手の方から声がした。

「悠くん！」
「…沙織ちゃん？」

　立ち止まる悠。
　沙織が息を切らせながらこっちに駆け寄ってきた。

「よかった、無事で…」
「今のところはね…それより、あそこ」

　悠の言葉に、沙織は指さされた方向を見た。
　暗くてよく見えないが、ジェットコースターの一番高い場所に、人が立っているようだった。

「あれも敵なの？」
「…いや違う。あの子は人間だよ」
「どうしてあんな場所に…？」

　まだ風は吹き荒んでいて、間違って足を踏み外したら危険だ。

「今回の敵のパワーの源は、きっとあの子だ」

　また走り出す悠を、沙織は追い掛ける。

「どういうことなの？」
「多分あの子は、恨みとか妬みとかのマイナスの感情を心の中に抱えてる。その感情に付け入って、それを媒体にして敵はとんでもない力を発揮している」
「…綾達は？」
「苦戦してるよ。だから、早くあの子を何とかしないと…」

　ようやく二人はジェットコースターに辿り着く。
　沙織は上を見上げた。
　昼間乗ったから分かる、コースターの一番高い場所は、地上約30メートル。

「とにかく上に登ろう」

　そう言って悠は梯子を登り始めた。
　沙織もそれに続く。

「気をつけて」
「うん」

　悠の言葉に、沙織は頷く。
　一瞬、高所恐怖症は大丈夫なのかという考えが頭を過ったが。
　本当は、もっと叱られるかと思っていた。
　何も出来ない自分がここに来ると、もしかしたら足手まといになるかと思った。
　だが、悠は何も言わずに、受け入れてくれた。
　それが一番嬉しかった。
　なんとか一番梯子を登りきり、レールを見渡す。
　そこにいたのは、若い女だった。
　薄い球体の結界の中に、膝を抱えて座っている。
　だが、その姿に沙織は見覚えがあった。

「…陽子？」

　風にあおられながら、危なっかしい足取りで沙織はその球体に近づく。