Four Tethers〜絆〜

「いっ…いいじゃない、いいことよ、うん。綾が料理に興味を持つなんて…」
「顔引きつってるよ、沙織」
「えっ…」

　綾の鋭いツッコミに、沙織は両手で自分の顔を押さえた。

「とにかく、あたしが【Free-time】の新メニューを作る！」

　冷蔵庫から適当に材料を出しながら、綾が言った。
　こうなったら誰にも止められないと諦め、沙織も悠も綾の動向を黙って見守ることにする。

「やっぱ、新メニューはスペシャルパフェにしよう」

　綾は言った。
　何でもスペシャルを付ければいいものではないのだが、と沙織は苦笑する。
　パフェ類なら、一通りメニューに揃えてあるのだから。
　そんな沙織の思惑をよそに、綾は楽しそうに包丁を取り出した。
　まず、フルーツを切る。
　やっぱ可愛くないとなぁ、と切り方にもこだわってみる。
　そして、生クリームはたっぷりがいいよね、とかなんとか呟きながら、約一時間が経過した。

「…出来た♪」

　その時ちょうど運悪く、諒も休憩を終えて店に出て来る。

「…何だこれ」

　パフェを見るなり、諒が呟く。

「綾の新作よ…」

　沙織が説明する。
　パフェの器にフルーツや生クリームが乗っているので、かろうじて食べ物であることは分かる。
　だが、どう見ても食欲をそそられるようなものでは…。

（どうするんだこれ？）←諒
（目の前に出されたってことは、やっぱ食べろってことなんだろ…？）←悠
（みんな落ち着いて。材料はフルーツと業務用の生クリームよ。誰が作っても味は変わらないわ）←沙織


　店の隅に三人で集まり、何やらこそこそ話し合っている。

「何やってんだよ。ちゃんと試食してよ、綾さんご自慢のスペシャルパフェ」

　満足そうな笑顔で“それ”を勧める綾。