夕焼け色の再会

会場となっていた別館の大広間を出て、結衣は辺りを見回す。

階上へと続く階段の脇にあるソファに目を留めると、そこまで私の手を引いていき、座るように目で促した。


出会った頃から、結衣の瞳の強さがいつも眩しかった。

彼女が大切な人だという事実はあの頃から変わっていない。

けれど、瞳の強さをそのままに、すべて捨てて、置き去りにして逃げだしたあの日のことを責められたらと思うと、怖くて視線を交わらせることは躊躇われた。


俯く私の肩を、温かい結衣の手がしっかりと掴んだ。


「亜美、ねえ････本当に亜美なの？」


想いが溢れだしそうになるのをぐっと堪え、頷いた。



「亜美･････、ずっと、ずっと会いたかった････っ！」


抱きしめられると、結衣の肩口に顔が埋まる形となり、懐かしい彼女の匂いに包まれた。

そしてこれが現実だと、やっと認めることができた。


結衣を抱きしめ返すべきか、その資格が自分のあるのか迷って手を出せずにいたが、その息遣いが乱れて彼女が泣いていることに気づくと、自然と私の手は彼女の背をさすっていた。


けれど、私の唇が漏らした言葉は。



「結衣、ごめんね」


空白の過去を埋める言葉でも、再会を喜ぶ言葉でもなく、謝罪だった。