Thus, again <短>

あの日の少女は“あの子”ではない。


きっともう“あの女性(ﾋﾄ)”と呼ぶことの方が相応しい、立派な女性へと成長しているのだ。



あの頃、手を加えられていなかった、腰まで届いた艶やかな黒髪も

素肌のままで紅く染まった頬っぺたも。


今はもう、何処にも……



それでも、確かに変わらないものがあるのだと、信じていたい。


今、僕が歩いている、この道のように――



たとえば、イチゴ畑が、スーパーに変わっていても。

たとえば、少年たちが走り回っていた空き地が、高層マンションに変わっていても。


10年越しに触れたこの町の空気が、自分の記憶の中にあるそれと変わらないことに、安堵のため息が漏れる。



――そうだ。


きっと、いつまでも変わらない景色があるように、変わらない心もある。



たとえ、ロマンチストと笑われようと、ビリーバーだと罵られようとも、僕はまだ、そう信じていたい。



それが、愚かなエゴイズムであったとしても。


ただの独りよがりな希望であったとしても。



僕はゆっくりと、追憶の宝箱の中に、大切に仕舞った想い出の道を辿る。