輝く季節へ

　
　私の隣を歩く彼の名は、
　上野(うえの)航(わたる)。

　何を隠そうわたるは私の従兄弟だ。
　私と同い年だが学年が一つ上のわたるは、
今年の春休みに、
進学が決まった大学に通うため、
故郷であるこの街に戻ってきた。

　私の叔母さん（のりちゃん）はもちろん、
一家全員でこの街に越してきたのだ。


　わたるとは同じ保育園で
三年ほど一緒に過ごした。

でも小学校に上がる少し前に、
父親の転勤で隣県に引っ越してしまったのだ。

その後ちょくちょく
上野家に訪れることがあったが、
あまり接した記憶がない。
ただ一緒の食卓を囲んで、
のりちゃんが作ってくれたご飯を
食べたという印象はあった。



　母から
『春休みに上野一家が戻ってくる』
と聞いたときは、ビックリ仰天だった。
と、同時に喜びで一杯だった。

上野一家に遊びに行くのは、
長期休暇の楽しみの一つだったから。
同市に住んでいれば、幼少時代のように
休みのたびに遊びに行けるようになる。

　上野一家が春休みに越してきてから、
現在のゴールデンウイークに至るまでの間に、
十数回はお邪魔したことだろう。

一年ぶりに再会したわたるは、
最後に会った時と比べて、
また一段と凛々しくなっていた。
これまで、お互いが成長していくにつれて
会話をすることが増え、
照れくさい気持ちは多少ありつつも
相手と向き合ってみようと
思い合っていた。