ＡＬ†ＣＥ！

「これはあんたの分」

佐柚はキャッチはしたが、麗沙につき返した。

「あたしは、働いてないです」

麗沙は金庫を閉じた。
「あんたにお小遣い」

「いりません」

「返すなら、営業妨害代増して返しな」

その言葉に、佐柚はため息をついて腕を引っ込めた。

「わかってるじゃないか。少しは足しになるだろ」
麗沙は微笑んだ。



そのあと麗沙は、男を使って大地と功の荷物を２階に持ってこさせた。

その間にタオルを２人に渡し、佐柚には薄いカーディガンをかけてくれた。

女はそんなに武器を見せびらかしてはいけないのだと、大胆にはだけた肩で言った。



大地と功は着替えを済ませ、３人は麗沙に付き添われて店を出た。
１階は、もういつも通りの風景に戻っていた。

「気をつけて帰んな。もう来るんじゃないよ」
「本当にお世話になりました」
大地は深く頭を下げた。
功も続く。
佐柚も、頭を下げた。

「功」
麗沙が言った。

「兄貴に、お前ももう雇ってやらないと伝えてくれ」
麗沙は笑っていた。
功はもう一度頭を下げる。
「御迷惑おかけしました」

「あんたは…」
麗沙は佐柚の頭に手をおいた。

「頑張んな」

佐柚はそのままで、聞いた。
「どうして…」

佐柚よりも背が高い麗沙は、少しかがんで、佐柚の耳元で囁いた。

「あんた綺麗だよ。惚れた」

答えてはもらえず、佐柚は舌打ちした。

そういう可愛くないところがあたしに似ていたから、と最後に言って、麗沙は店に消えた。


佐柚は腕時計をみる。
深夜0時をまわっていた。

大地と功は気が抜けてその場にしゃがみこんでしまった。

「あーっ殺されるかと思った」
功が叫んだ。

「麗沙さん何者だよ！」
大地も叫んだ。
「そいで、冷たかったー！」

佐柚がけらけら笑う。
「酔っ払い！」

大地は佐柚を見上げた。化粧と衣装のせいで、いつもよりさらに美しく色気づいた佐柚が、２人を見下ろした。

佐柚は何も言わない。

大地は真顔で謝った。
「…悪かった」

功も佐柚を見上げる。
ワインに酔って、鼻が赤かった。