水の怪

　方向転換をしたその時だった。

　ぞくりとした凍り付くような何かが、背中を走り抜ける。思わず固まって、息を飲むのも忘れてしまうほどの悪寒。

　辺りを見渡しても、当たり前ながらだれもいない。岸から楽しそうな声が聞こえるだけ。

　そして思い出す、亮の怪談。

　【海の子みぃちゃん】だっけ……。海の底にいて、綺麗な足を見るともぎ取っちゃうとかなんとか……。


（……あまり考えないようにしよう。まずいち、私の足ってそこまで綺麗じゃないし……大丈夫よ）


　自分にそう言い聞かせて、岸へ戻ろうと足をばたつかせた。しかし――。



　――ガブッ！！



「あﾞぁﾞぁﾞぁﾞあﾞっ？！！」



　猛烈な痛みが右足を走った。私の周りの青い海が、紅く染まっていく。


「痛い痛い痛い痛いぃぃぃっ！！やっ！なに！なんなの……っ？！」


　パニックになる私。バタバタと足をばたつかせて、両手もバタバタ水を叩いて、頭の中が真っ白。