幕末〓冷血の鬼 【番外編】

花を眺めていると桂が三味線を持って戻ってきた。


「ほら、お前のお気に入りの三味線。」


「ああ、ありがとよ。」


桂から三味線を受け取ると俺は空を見つめ三味線を弾いた。


「死んだなら釈迦や孔子に追いつきて
　道の奥義を尋ねんとこそ思へ
　太閤も天保弘化に生れなば
　何も得せずに死ぬべかりけり。」


もう俺の体は持たない………。


桂は俺が三味線を弾き終わると俺の隣で静かに泣いた。


（桂…俺の隣にお前がいてくれて良かった。）


感謝してもしきれねえ。


俺はゆっくりと瞼を閉じて暗闇の中へと沈んで行った。






慶応3年4月14日 高杉 晋作は、桜を見ぬままこの世を去ってしまった。