あたしの愛、幾らで買いますか？

着信の主はエリだった。


「もしもーし」

『歩美？今、平気？』


エリの声は相変わらず明るかった。

あたしは、エリの声に集中する。


「大丈夫だよ。
　今、外歩いてるし」

『こんな時間に？』

「今からご飯作ろうと思って…
　でね、材料が足らなかったんだ」

『こんな時間に作って食べるの？
　太るよー』


他愛もない会話をして笑い合う

あたし達。


「エリが電話するの珍しいね～」

『あ、そうそう。
　歩美、退学したって本当？』

「え？」


結局、あたしは退学届けを

書いてすら居なかった。

書く気力がなかったという方が

正しいのかもしれない。


『なんかね、
　今日出席簿チラ見した子がね
　歩美の所が斜線で消されてたって…
　だから、
　本当かどうか電話したんだけど…
　やっぱり、でたらめ？』


心当たりが無い訳ではなかった。

何日か前に

母からメールがきていた事を

薄っすらと思い出した。

確か、

‘退学届け本当に出すの？
　時間がないならママが出しとくよ’

そんな内容だった。