あたしの愛、幾らで買いますか？
両親が寝ているから、

起こすまいと忍び足で部屋へ入る。

カーテンを少し開けて、

窓の外を見る。


笹井は、まだ居る。

あたしの部屋を見上げている。


「早く帰りなよ」


窓を開けて吐き捨てるように言った。


「安藤、お前は一人なんかじゃないよ。
　エリだって俺だって居る。
　少なくとも二人は居るんだ。
　だから、
　そんな目すんな。
　‘生まれてこなきゃ良かった’
　そんな後悔する目すんなよ」


真剣な眼差しで、あたしに語りかける。

自転車に跨った笹井が、

少しだけスーパーマンに見えた。

真っ直ぐな言葉が胸に突き刺さった。


あたしは、笹井の言葉を

素直に受け入れられるほど

可愛い女にはなれなかった。


「でも、
　笹井が、そんな事言ったって
　誰かが、ずっと傍にいてくれる保障
　なんて、どこにもないじゃない。
　適当な事言わないでよ」

「約束する。
　俺は、お前を一人にしないよ。
　友達として守るよ」

「勝手にすれば？」


あたしはピシャンと乱暴に窓を閉める。

あたしを一人にしない？


「嘘つき…」


自転車を漕いで去る

笹井の背中を見ながら呟く。




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