ｐａｉｎ〜約束の梯子〜

Prologue

拝啓　幸子様

　お返事するのが遅くなり
　すみません。

　お元気そうでなによりです。

　僕はというと
　僅かな情報源の一つである
　窓の外を見て
　悪戯の様なこの時間を過ごす
　だけの日々です。

　草木はこんなにも息づいて
　いるのに
　僕は立つ事さえ出来ずに居て
　それでも
　同じ命なのだと思うと
　少し、力が湧いて来る様な
　気がします。


　そちらは如何ですか?
　暖かくなりましたでしょうか。


　こんな躰になる前に
　幸子さんにお会いしたかった。
　それが、僕の正直な気持ちです。

　では、御返事楽しみにして
　おります。


　　　　　　　　　　敬具

　　追伸
　　　いつの日か
　　　幸子さんの絵が見られれば
　　　幸いです。



　　　　　◆◆◆◆◆



―鬱屈とした病院の一室。
病床に臥して、調度一年が過ぎた一人の男が窓の外を眺めていると、そこに病床衣を持って看護婦が入って来た。

「高田さん、着替えしますよ」
「…はい」

恰幅の良いその看護婦は、手際良く彼の着替えを補助しながら聞いた。

「何を見ていたんですか?」

「…光りを」

彼は翳りのある微笑みで、か細く答える。
看護婦は、白衣のポケットに手を忍ばせながら言った。

「そうそう、手紙来てますよ。恋人から」
「そんなんじゃないですよ、只の文通相手です」

そう言うと、手紙を受け取りながら、歯に噛んだ様に苦笑した。
看護婦は、眼鏡の向こうの目を丸くした。

「へぇ…じゃぁ会った事も…」
「無いですよ」

ベッドの斜面に躰を委ねると、彼はまた窓の外に眼をやった。

空は厚い雲で覆われていて、裂け目から落ちる太陽の光りが、神秘的だった。