月物語 ～黒き者たちの宴～

「なっ、ななな、なぜこんなところに………。
王とはつい知らず、大変失礼をいたしました。
この鰯、一生の不覚。
何卒、何卒、ご容赦くださいませ！」



鰯は、突然平伏した。



いや、これは平服なのだろうか。



猫だけにわからない。



礼は何事だろうと思ったが、鰯が下げる頭が礼の方へ向いていることだけはわかった。



「おっ、王ってあたし？」



平伏したままの鰯が「ははぁ。」っとさらに地面に顎をこすりつけた。



礼は、口角をあげて笑う。



―あぁ、やっぱりここが私の世界。



礼は一人で納得した。



「ねぇ鰯。
王様って、何の王様？
どこの？
さっきの烏についても、もっと教えてよ。
それから、お願いだから顔を上げて。
話し辛い。」



礼が困ったように言うと、鰯はそろそろと説明し始めた。