万華鏡

３.千尋と和尚さん

「本当はさ、軟弱呼ばわりされた事より、理佳子と話せなくなった事の方がショックだった。俺はずっと昔から…もしかしたら生まれる前からかもしれない。理佳子の事がずっと大好きで、そしてそれは今も変わらない。」

「え？」

「理佳子は俺の事、好きでいてくれたことはあった？」

あんなに傷付けたのに、それでも好きだと言ってくれるの？

「千尋が生まれる前から、おばさんの大きくなったお腹に話しかけてたんだよ。聞いたことある？私は自分では覚えてなかったけど、お母さんから聞いた。生まれてからもずっと一緒にいたのに嫌いなわけない。私も大好きよ。」

そう言うと千尋が一瞬、悲しげな表情をしたような気がした。

でも目の前にいる彼はとても嬉しそうに微笑んでいて。

「ありがと、理佳子。」

どちらからともなく、お互いの両手が伸びて抱き合った。

ずっと千尋とこうしたかったのかもしれない。ちゃんと話せばもっと早く、仲直りできたのかもしれない。