PARADOX=ﾊﾟﾗﾄﾞｯｸｽ=

崩れたﾊﾞﾘｹｰﾄﾞを抜けて、オレは『枯れ木の森』へと入っていく。

ヒュージ落下以来、新たに葉が芽吹かなくなった森。

気味が悪いくらいに伸びきった弦や枝が、暗黒の地を更に暗くする。

枯れ葉が腐り土に還った柔らかな足場に幾度も足を取られる。

｢はぁ、はぁ……ちょっとはﾏｼになってきた…か？｣

時折ふらついて、木に寄りかかる。

『……ｶｼｬﾝ……ｷｬﾝ……』

｢ん？何の音だ？｣

遠くから聞こえてくる甲高い音。

恐らくはアレックスが向かった方向から聞こえている。

ふらつく足を手で叩き、活を入れ少しだけ歩調を早める。

｢やはり、段々と音が近づいてきているな……｣

『ｶｼｬﾝ！ｷﾞｬﾝ！』

｢……………｣


『ｶｼｬｰﾝ！ｶﾞｶﾞｶﾞ！』

そしてオレは目を奪われた。

恐怖で釘付けになったのとは違う。

この感覚は……そうだ



魅力されていたのだ、目の前で繰り広げられていた戦いに。

命のやり取りに。