黒き藥師と久遠の花【完】
一瞬だけ顔をしかめた後、みなもは一切の表情を消す。
そして衣料店を通り過ぎ、隣にある雑貨屋へと入った。
表は人の往来で賑やかなのに、物に溢れた店内は薄暗く、誰もいないのではないかと思ってしまうほど、人の気配を感じられなかった。
みなもが辺りを見渡しながら、奥へと進んでいくと――。
「いらっしゃい、黒髪の御仁」
横からしゃがれた声が聞こえて、みなもは咄嗟に振り向く。
そこには小柄で皺だらけの老人が、商売道具に埋もれるようにして椅子に座っていた。
「あちらの部屋へどうぞ。お待ちの方はもう来ておるよ」
老人が店の一番奥にある扉を指さす。
指されたほうを一睨みしてから、みなもは扉まで進み、錆だらけのノブを回した。
ギギィ、と耳障りな音を立てながら扉を開く。
そこは倉庫と思しき小部屋だったが、在庫の品は見当たらない。
代わりに部屋の中央に、木の椅子が二脚と、ランプを置いた机があった。
そして、椅子には一人の男が腰かけ、ゆっくりとくつろいで本を読んでいた。
みなもが入ってきたことに気づくと、男は本を閉じて顔を上げる。
暗紅色の瞳がランプの灯りに照らされ、妖しく光った。
そして衣料店を通り過ぎ、隣にある雑貨屋へと入った。
表は人の往来で賑やかなのに、物に溢れた店内は薄暗く、誰もいないのではないかと思ってしまうほど、人の気配を感じられなかった。
みなもが辺りを見渡しながら、奥へと進んでいくと――。
「いらっしゃい、黒髪の御仁」
横からしゃがれた声が聞こえて、みなもは咄嗟に振り向く。
そこには小柄で皺だらけの老人が、商売道具に埋もれるようにして椅子に座っていた。
「あちらの部屋へどうぞ。お待ちの方はもう来ておるよ」
老人が店の一番奥にある扉を指さす。
指されたほうを一睨みしてから、みなもは扉まで進み、錆だらけのノブを回した。
ギギィ、と耳障りな音を立てながら扉を開く。
そこは倉庫と思しき小部屋だったが、在庫の品は見当たらない。
代わりに部屋の中央に、木の椅子が二脚と、ランプを置いた机があった。
そして、椅子には一人の男が腰かけ、ゆっくりとくつろいで本を読んでいた。
みなもが入ってきたことに気づくと、男は本を閉じて顔を上げる。
暗紅色の瞳がランプの灯りに照らされ、妖しく光った。