黒き藥師と久遠の花【完】
　日も落ち始め、梟の声が外から聞こえてきた頃。

　みなもは椅子に座り、ランプで照らしながら男の傷を凝視していた。

　左腕から胸にかけ、剣で斬られたような傷。見たところ、さほど深い傷ではない。軽く縫合した今、数日もすれば抜糸できるだろう。

　気になるのは男の衰弱した具合だ。
　どこか打撲したのだろうかと全身を確かめたが、骨折や青アザは見当たらなかった。
　それに、傷口の肉が僅かに溶けている。

　彼を斬った剣に、毒が塗られていたのだとすぐに察しはついた。
　取り敢えず解毒の軟膏を塗っておいたが、徐々に精気が抜けているように見えた。

（念のために、もう少し強力な解毒剤を使ったほうが良さそうだ）

　みなもは常に懐へ忍ばせてある、特別な解毒剤が入った小瓶を取り出す。

（どんな毒かは知らないけど、この解毒剤なら大抵の毒には効くはず）

　指で蓋を摘んで手早く小瓶を開けると、液状の薬を口に含む。そのまま男の口元まで顔を寄せた。

　そして唇を重ね、薬を流しこむ。
　男は小さくうめいた後、喉を動かした。

（後は彼の体力と、気力次第だな）

　みなもが薬で濡れた唇を拭っていると、背後から「オレには無理な芸当だ」と、浪司のため息交じりの声が聞こえてきた。

「みなも、お疲れさん。これでも飲んどけ」

　浪司はみなもの隣に並ぶと、木のコップを差し出す。受け取って口を付けると、とても甘く優しい温もりが体を労ってくれた。
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