夏の空を仰ぐ花

通りの向こうを、一台の車が通過して行った。


「翠のこと考えてたんだ。部活の間、ずっと」


バカみたいだろ、アホだよな、そう言って、補欠は肩をすくめた。


「けど、ラストの一球にかけてみたんだ」


補欠が、丸めていた背中をしゃんと伸ばした。


何を？　、そう聞きたかったのに、声が出なかった。


嘘じゃないし、わざとでもない。


涙を止めようとしているのに、どうしても、どうあがいてみても止まらなかった。


一球にかけてみたんだ、もう一度繰り返した補欠は優しい目をしていた。


「おれたちの、未来」


「……は……っ」


あたしはとっさに口元を両手でふさいだ。


涙があふれる。


ふふ、と補欠がくすぐったそうに笑いをもらす。


「そしたらな、どんぴしゃ。ど真ん中。完璧なストライク」


もともと細い補欠の目が、半分になった。


月明りが、黒いスポーツバッグに反射していた。



「翠の真似じゃないけど。運命だと……思ったよ。おれたちが出逢ったのは、運命だって」


あんなにことごとく決まらなかったにのに。


ストライクが決まった瞬間に、と補欠は言った。


「運命だと、思ったんだ」


今頃、なに抜けた事言ってんだい、補欠。


「はあ……？　遅えよ。気付くの、遅すぎだし」


今更、気づいたのかよ。


あたしは、もう、とっくの昔に気づいてたのに。