夏の空を仰ぐ花

「だから、あたしのスッピンだって大好きに決まってらーい！」


ゴリゴリとまるで床に雑巾がけをするように、顔をシートでこすった。


そして、ヒリヒリ痛む顔を手鏡に映しだす。


「ふむ」


見事なのっぺらぼう。


眉毛は姿形ないが、


「なかなかイケるな」


満足気に鼻を鳴らしたあたしを見て、母がプッと吹きだした。


「そうそう。お前はそれくらい威勢が良くないとな」


そう言って、母は楽しそうに笑った。


本当に楽しそうに。


「翠。あたしの前では弱音吐いていいからさ。響ちゃんには」


「え？」


「響ちゃんには、笑ってあげな。どんなにつらくても、笑ってやんなよ」


だって、あんたはさ、と母が言いかけた時、また母の携帯電話に着信が入った。


案の定、それは補欠で。


もう、近場に来ているらしい。


「続きは、また後でな」


と、母は携帯電話を握ったまま、補欠と健吾を迎えに病室を出て行った。


そっか。


そうだよな。


補欠の前では、どんな事があっても笑っていたい。


ふと見ると、窓の向こうは相変わらずの雨模様で、だけど。


「……あっ！」


８階という高さから見えた雨色の町並の中にそれを見つけて、あたしはベッドを抜け出した。


白い建物、茶色のグラウンドをぐるりと囲む緑色のフェンス。


「学校見えるし！　最強、この病室！」


施錠を外して、豪快に窓を開け放った。


雨の瑞々しい匂いと、夏の湿気をたっぷり含んだそよ風が病室にすうーっと入って来て、窓辺に掛けていた制服が揺れた。


これもまた、運命か。


あたしたちが出逢い、恋に落ちた、南高校。


校舎を見ることができるこの病室にさえ、運命を感じた。