夏の空を仰ぐ花

蛍は成虫になると、水を飲む以外に餌はほとんど食べずに、ひたすら光り続ける。


「好きなやつに猛アタックしてんだよな。そうやって、おケツ光らせてさ」


まるで、返事でもするように、ぽわあ……と蛍は光った。


「そうか！　やっぱし、そうなのか」


黄緑の光に、思わずうっとりしてしまう。


「大変だよな、お前らも」


確か、蛍の寿命は一週間から二週間くらいだった気がする。


その間に命がけの恋をして、蛍は死んでいく。


なんて健気で素敵な一生だ！　、とあの頃のあたしは小学生のくせに胸をいっぱいにしていた。


命がけの恋どころか、恋の「こ」もまだ知らないくそガキだったくせに。


病気を患った今だから、あの頃の自分に教えてやりたい。


翠、お前はなんて浅はかなんだ、なんてませガキなんだ、と。


だけど、逆に。


病気を患った今だから、蛍の気持ちがよーく分かる気がする。


この命を削ろうとも、この身を粉にしようとも、譲れない気持ちと譲れない恋があたしにはある。


ぽう、と蛍が優しい光を膨らませた。


補欠みたいだと思った。


ドキドキした。


「……補欠」


そっか。


さっきは何で気付かなかったんだろう。


補欠が放つ、優しくてやわらかくて物静かな、あの光のようなオーラ。


まるで、この蛍みたいだ。


だから、みんな、補欠に寄ってくんだ。


惹きつけられるんだ。


入学式の前日、誰も居ないグラウンドで見かけた時から、ずーっと考えていた。


彼が放つ、不思議な優しい光の正体を。


補欠は、蛍みたいだ。


だから、あの時から、あたしは補欠に惹きつけられて、一瞬で恋に落ちてしまったのかもしれない。


いつだったか、あたしが泣いた時、補欠が言ってくれた。


おれ、笑ってる翠が好きなんだ。


太陽みたいだから。


「ねえ。お前に、お願いがあるんだけど」


ぽう、と光を放った蛍に話しかけた。