勇者様と従者さま。

　エヴァが跳ねるのをやめてこちらに戻ってくる。

「楽しかったか？」

　アーサーは声をかける…が。

「…どうした」

　エヴァは浮かない顔をしていた。

「ええ、楽しかった…んですけど。お嫁さんが、なんだか辛そうな顔してて…」

　眉を寄せるエヴァ。

　彼女の知っている結婚式は、みんなが幸せそうな顔をしていて、その中で花嫁は誰よりも幸福そうに笑っているものだった。


「幸せな婚礼だけではないからな」

　シュリが呟いた。

　子供の姿には似合わぬ、経験のこもった言葉だった。

「そうでしょうか…」

「我らにどうできることでもあるまい」

「…はい」

　アーサーは肩を落とすエヴァの頭をぽんと軽く叩いた。



　夕暮れも近かったので、三人は宿を探した。

　大きな街だ。宿もたくさんある。

　すぐに、なかなかの宿を見つけることができた。

「ここでいいな？」

　アーサーが問うと、いつものようにエヴァのやたら元気のよい返事が…帰って来なかった。

　かわりに、震える声で、謝罪。

「…ごめんなさい」

「は？」


「お財布…なくしました」