勇者様と従者さま。

　朝が来た。

　カレンは朝食も振る舞ってくれた。


「…エヴァ様がご迷惑をおかけしませんでしたか」

　アーサーが真顔で問いかける。

「蹴飛ばすとか、寝言を言うとか歯ぎしりとか」

「従者さま！」

　エヴァが真っ赤になって怒る。

　カレンは破顔し、

「あはは！ほんと面白いわ、あんた達！…まあ迷惑といえば…」

「カレンさんー！」

　意味ありげに腹部を指すカレンにエヴァは涙目。


　シュリは、賑やかな三人には加わらず、ひたすらに両手で持ったパンをかじっていた。どこか栗鼠を思わせる動きで微笑ましい。

　…その瞳がカレンを凝視していることに気づく者はいない。




「さあシュリ、説明してください！」

　朝食が終わり、いったん部屋に引き上げている。

「…実際見たほうが早いであろう」

　シュリは秘宝の鏡を出すように指示した。

「はい…っていうかナナイ様まだ寝てるんじゃ？怒られちゃいますよ？」

「…呼びかけてみろ」

「…どうなっても知りませんから」


　エヴァは覚悟を決め、息を大きく吸い込むと、鏡に向かって呼びかけた。

「ナナイ様！エヴァですー！エヴァですけど、シュリがやれって言ってるんですからね！ナナイ様ー！」


　その瞬間、鏡に映りこむ風景がぐにゃりと歪み…


　次の瞬間、鏡の中には、


　…何事もなかったかのように、エヴァの童顔が映っていた。



　エヴァは絶句。アーサーも息をのんだ。


「…えっ！何これ、連絡拒否ですか？ナナイ様そんなに怒ってたの！？」

「たわけ！そうではない！」

　シュリが一喝。

「そんな便利な機能などついておらぬわ！…はあ」

「外界と連絡が取れない、ということか」

　脱力したシュリに変わってアーサーが言った。

　シュリは頷く。



「…さあ、それがどういうことかわかるか、あるじ？」