勇者様と従者さま。

「ああ…それでその町長の息子はどうしてるの」

「落ち込んでるわ」

「…なんで？」

　マリナは鼻を鳴らした。幼いころからの親友だけあってどこかカレンと似た仕草だ。

「悪夢の中とはいえカレンと結婚したでしょう…カレンとレイに合わせる顔がないって。ついでにあたしとあなたを忘れてたことも。しょうがないのにねえ！あたしたちなんか自分が生きてることも忘れてたんだから！」

「あいつばっかだなー！前からだけど！」

　二人して爆笑。

　普段と変わらない風景だ。

「っていうかあの間本気でカレン好きだったらしいの！そんでまた落ち込んじゃってー」

「それありえなさすぎてちょっと見てみたいんだけど！」

「恋人の台詞じゃないわね。あたしも見てみたいけど！」


　その風景に、


　カレンだけが足りない。


　マリナがふいに笑いを止めた。

「ねえ…カレン聞いてる？ばかみたいでしょ？…いつもみたいに一緒に笑ってよ…ねえ…カレン…！」

　その大きな目から大粒の涙がこぼれる。

「怖かったよねカレン…ひとりにしてごめん…ねえ、レイもあたしも、ここにいるから…」

　レイも無言でカレンの手を握りしめた。



　…どうか、カレンが帰って来ますように。




「…それじゃあたしそろそろ帰るわ」

　ぐす、と鼻をすすってマリナが言った。

「あのおばかさんを慰めなきゃいけないし…ドレス直さなきゃ。カレンサイズにされてるからもうきっついし長いし。うらやましいくらいの細長体型だわ」

　わざと明るい声を出すマリナに、レイも微笑んだ。

「ああ…頑張って」



　マリナを見送ったレイの背中に声がかかった。


「…レイ」


　その、声は…

　はやる気持ちを抑えながらレイは振り返った。


「レイ…本物？」

　カレンが、

　信じられないという表情で、

　レイを見ていた。


　レイの瞳から涙があふれた。

「やだ…泣かないでよ…」

　カレンの瞳からも。


「怖かったよ…悪い夢、見てた気がする…」

　呟くカレンを力一杯抱きしめた。





「おかえり、カレン」