あいつが死んだ……

「それがおかしいって言ってんのよ！　どうして母親にまで気を使わなきゃいけないの？

徹はいつも、自分の親にさえ言いたい事も言えてないって事じゃない。そうよ！　きっとそうよ！」

　腹わたが煮えくり返りそうだった。

「何よ！　あんたなんかに言われたくないわ！　あんたそうやって私と徹を引き離そうとしたいだけでしょ！　あんたが徹と一緒にいたいだけなんでしょ！

分かってるんだからね！　あんたの気持ちは。これ以上、徹に付き纏わないで！」


……あの時の記憶が私をさいなます。

　なんて馬鹿な事をしたんだろう。


そのすぐ後に、徹は帰って来たのだ。

そして、言い争いをしている私達を見て、「何してんだよ。二人とも」と悲しそうに言った。

　重苦しい空気が流れた。

茜ちゃんは、何も言わずに立ち去っていった。

　こんな現場を見られた事への驚きと、自分の馬鹿さ加減への後悔と情けなさが後に残った。

「疲れてるんだよ。母さん」

　徹が放った優しい一言も私の心には届かなかった。


　あれから二週間。

　徹は死んだ。

　自殺だった。

　その原因は私にあるような気がしてならない。

思えば茜ちゃんの言葉も、でたらめなんかじゃなく、的を得ていた気がした。

　私は徹から離れられなかった。夫がいない寂しさを徹に押し付けていた。


　徹に甘えていた。それが当たり前だと思っていた。

どうして、あの子の事をもっと考えてあげられなかったんだろう。

　私は馬鹿だ。

　母親失格だ。

　私の目からは涙がどんどん溢れて来る。だけど、どんなに涙が流れたって、徹はもう戻って来てはくれないのだ。

もしかしたら、悲しそうな顔をしていたあの時に、自殺を決意したのかもしれない。


　私の……せいだ……。


　お腹を痛めて産んだ子を、大事に育てて来たと思っていた子を、徹を、私のせいで死なせてしまったのだ。


私は絶望という闇に呑まれていた。