プラネタリウム

近くにあった喫茶店に渉は連れて来られた。


「まず自己紹介からすっか。俺は彼方良平。青蘭学園の保険医だ」





青蘭学園。







真央……。





「そして真央の叔父でもある」




飲もうとしていた珈琲を吹き出しそうになった。


「叔父！？」


「そ、叔父。俺の兄さんの子供が真央」


新事実に驚きを隠せない。

大きく瞬いて、渉はカップを置いた。


「まあそんな驚くなよ、本題はこれからだ」


彼方は頼んだ紅茶を一口含んでから話し出した。


「お前真央を泣かせたらしいな」


単刀直入、ずばり言われる。



一瞬、背筋が伸びた。



「大丈夫だ。そんなこと怒ってるわけじゃない。なんであいつが泣いたかだ」


「……それは、俺が怒ったからだろ」


「なんでお前は怒った？」



怒った理由？



あの時の会話を思い出してみる。




―――ごめんなさい。



―――何、どうしたの？








―――渉くんって、星南高校だよね。






「あ」





そうだった。



星南高校。そのことを言われて腹が立ったんだった。



「お前は真央がそういうことだけでお前を判断したと思ってるな？」



その通りだった。



それが悔しくて悲しくて、ひどく自分が情けなかった。



「真央はそんな子じゃない」



伏し目がちに、小さく彼方かが呟いた。



「真央が泣いた理由は別にある。お前のせいじゃない」