BLUE HEARTS

夕刻18時2分何秒。一通り用を済ませた頃、姉からメールが届いた。

『晩御飯は心配しないで』という内容だった。余計なお世話だっての。


「何もできないくせに」

「ん？」

「ううん、何でもない」


姉は前に、味噌を溶くと言って一パック(750g)を使い切った。魚をさばくと言えば包丁が欠け、卵を割れば皿が三枚割れる。

料理だけじゃない。掃除も。洗濯も。あらゆる家事が惨事のもと。トラブルの生産性なら、姉に敵う者はいまい。

風呂でも沸かしてみろ。金が湧くぞ。


「ねえ、どこか食べに行こうよ」


信号に差し掛かった時、下から覗くように門脇優花が言った。唇を結ぶとできるえくぼ。くすぐったい。

返事を待つ瞳は、艶やかに誘惑する。きゅっと摘ままれた心臓を、俺は咳払いでごまかした。

門脇優花と食事か。

焼肉。鍋。回転寿司。お好み焼き。しゃぶしゃぶ。ファミレス。

高級レストランだなんていつか言ってみたいよ。

でもさ。


「ごめん」

「え」


どうしてこういう時、頭の後ろを掻いてしまうんだろう。痒くないのに。

門脇優花の目を見るふりをして、鼻を見て話す。

申し訳ないふりをして、既に頭の片隅で献立を考えている。

嫌な奴だろ。だけど嫌いにならないで欲しい。


「帰らないと。うちの姉ちゃん頼りねえから」

「でも、あたし…───」

「───…ごめん」


ごめん。でもやっぱり帰らないと。