BLUE HEARTS

夕焼けの公演を終え、夜の段幕が降りてくる。幕は虫食いの痕(あと)から月の光を溢し、見上げる者を魅了する。

ロマンチストだろ。握ってる物が一輪の薔薇なら尚更ね。でも残念。ただのチラシさ。


「………？」


ボロアパートの階段を昇り、鍵をポケットから取ろうとした時だ。

何やら良い匂いが鼻下をかすめた。香水とかじゃなく、素材や調味料を使った、料理の匂い。

俺は半信半疑で、家のドアを静かに開ける。

間違いない。この匂いは我が家の台所からのものだ。

まさかバターをきらした時「色が似てる」と言ってマヨネーズをフライパンに網状に敷いた姉が…───？

「いやいや」と顔がひきつる。

足元に視線を落とすと、見慣れない春物のブーツと小さな靴が並んでいた。

ひざを曲げ、じっとその二足の靴を見ていると「おい」と強い口調がげんこつする。

びくりと肩を震わせ、黒目を上に動かす。そこには腕組みをして仁王立ちをする少女の姿。

二つに結わいた黒髪と、勝ち気な目はどこか見覚えがある。

彼女の名前は、鬼塚あおい。

鬼塚あきらの妹である。


「やあ、あおい」

「おす、圭介。遊びに来てやったぞ」

「お、お姉ちゃんもいるのかな」

「おう。玲奈に頼まれて飯作りに来たんだ」


玲奈とは姉の名前だ。
春海玲奈。

まあ何だ。春海姉弟と鬼塚姉妹は、いわゆるご近所さんってやつで。

古い付き合いになる訳で。


「あおいが遊んでやるぞ」

「おままごとかな」

「馬になれ」