小悪魔れんあい

｢…ほら。大丈夫か？｣




俺が連れてきたのは屋上。


全然人がいなくて、２人で話すのには最適の場所だ。


｢…叫心、どうして、あたしを助けたの…？｣


高橋からの思いがけない言葉に俺の心臓はチクンっと痛がる。

前ナンパから助けたときは、いつも笑顔でありがとうって言ってくれてたのに。


距離を感じてしまう。
だけど、これも全部俺のせいなのだけど。


｢…ごめん。…俺、本当にかっこわりぃ…｣

｢え？｣

俺はクシャっと髪の毛をいじる。
ほんとは、顔を隠したいだけ。男のくせに泣きそうになってるこんな情けない顔を、隠したいだけ。


｢…何で、嫌がらせの事言わなかった？｣

｢…そ、それは…｣


まさか俺が知ってるとは思っていなかったんだろうな。高橋は、驚いた様子で俺を見つめる。


｢俺、そんなに頼りない？｣

｢違う！違うよ…！ただ、迷惑かけたくなかったの…｣
｢言わない方が、最低だ!!!｣


不必要な高橋の気遣いに、俺は腹立たしくなってつい口調を強くしてしまう。


俺の声にびっくりした高橋を、俺は慌ててフォローしながら話す。

｢…ち…違うんだ、…その…、怖かったんだ…｣

｢え？…｣


｢…本当は薄々勘づいてて…。でも、お前が離れて行くのが…嫌でしょうがなかった｣



ドキドキして、言葉を上手くまとめられない。
だけど、言わないと。

今言わないと、今度はいつ言える？


俺のことだから、結局言えずじまいに終わってしまうに決まってる。

なら、今しかないだろ？
失ったものを、取り戻したい。


その一心で、俺は言葉を零した。





｢お前が好きなんだ…｣



…と。