道摩の娘
「… っ」

　万尋は咄嗟に顔を逸らした。

　その機会を逃さず、りいは地を蹴った。

　高い跳躍から叩きつけるような膝蹴りを放つ。

　反動で距離をとり、体勢を立て直した。

　万尋を欺くために抜いた符はとりあえず唇に咥えておく。


　りいが構える間に、万尋もまた立ち上がっていた。

「やってくれるじゃねえか…利花ァ！」

　その顔にあるのは、純粋な興奮。

　万尋は獣のように歯を剥き出して笑った。


　目潰しと膝蹴りの効果はあまりなかったと見える。

　りいは歯噛みしつつも、周囲に目をやった。

　刀は万尋の手を離れているものの、すぐに拾える距離にはない。

　無理に刀を取りに行くのは危険だ。

　加えて、肩の怪我のせいで右腕には充分力が入らない。

（どうする…！？）

　周りを探り続けるりいの視界に…ふと、光るものが入った。

　西日に煌めく川面。


　りいは一歩一歩後退した。

　万尋もじわりじわりと距離を詰めてくる。

　やがて万尋がすっと手をあげた。

　彼が得意とする、気の弾丸がくる。

　それを予測したりいは、突然方向を変え、万尋に跳びかかった。

　万尋は軽く目を見張ったが、そのまま気を撃ち出した。

　りいの胸…心の臓に向かって。

　それは確かにりいの胸部に突き刺さった。

　りいの唇がくっと弧を描く。

　咥えた符の紅が唇にうつって、凄惨な印象を与えた。


　きん、という硬質な音がした。


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