秘密

｢……ラスト、500っ！｣


マサトが放った最後のボールはリングに吸い込まれていった。


｢っし！｣


片手でグッと拳を作り小さくガッツポーズ。


弾むボールを俺は拾った。


｢お疲れ、凄い集中力だな？全く、二年のマサトは早くから一人でやってんのに、三年のあいつ等はどうした？｣


マサトはＴシャツを捲り上げて顔の汗を拭いながら。


｢先輩達は、俺達が帰った後も夜遅くまで練習してるんです、ほぼ丸一日練習してます｣

｢……そうか｣

｢俺ももっと練習したいんですけど、身体を休める事も大切だ、とか言って…なのに先輩達は遅くまで…自分達ばかりズルいです…｣


リョータ達三年は身体もデカいからそれなりにスタミナもあるだろう、でも、下級生達はまだ成長過程。

一年の差は大きい。

あまり身体に負担をかけるとかえってよくない。


って、言ってやればいいのに。


とか思うけど、俺も中学の頃はそうだったなと思い出し笑い。


｢リョータ達の言う通りだ。身体を休めるのも凄く大事な事だ、夜休んでる間に背は伸びるんだ、お前一ヶ月で随分背伸びたな？｣


言いながらマサトの頭に手を置く。


｢はい。5センチ伸びました！夜中骨がミシミシ言って、時々痛くて…｣

｢ははは、だろ？だから、今の時期にあまりハードな練習すると背が伸びにくくなる｣

｢……先輩達は俺達の事、考えてくれてるんですね…｣

｢うん。だから、ズルいとか思うなよ？｣

｢はいっ！わかりました！｣


素直で可愛いマサト。

リョータ達はきっとお前に期待してる。

だから、大事にされてるんだ。
お前も来年はそんな風に後輩を引っ張って行くんだぞ？


｢あの…佐野先輩…｣

｢ん？何？｣

｢お願いがあるんですけど…｣

｢お願い？｣

｢…俺と…1on1…やって下さい！お願いしますっ｣


身体を曲げてそう言うマサト。


｢……いいけど、手加減しないよ？｣


｢臨むところです！｣


ガバッと顔を上げて挑むような目で俺を見るマサト。


今の俺には眩しすぎる位のいい顔だ。