新撰組と鬼の娘

『わぁ……。人、いっぱいいますね。』


私達が着いた頃には、もう沢山の人で賑わっていた。


総「そうだね。はぐれちゃうといけないから、手を繋ごうか。」


そう言うと、私の手と自分の手を絡ませた。


『ぁっ……。』


私の手を引き、どこかに行く沖田さん。


『沖田さん、どこに行くんですか？』


総「このお祭りね、ちょっとした舞台があるんだ。それ見ようと思って。どう？」


芝居かぁ……。


『いいですね。行きます。』


そう言って、手をさっきよりもちょっと強く握って道を進んだ。




よく見える場所に座った私達。


総「まだちょっと時間あるね。」


『じゃぁ、私の話聞いて下さい。』


総「ん？いいよ。」


『今この話をするのもあれですが………私、村を襲った人の顔を、１度見ているんです。』


総「えっ………？」


そう、見ている。


私も、相手も。


お互いの顔を見ている。


私も、相手も見て見ぬふりをした。



『あの顔は…忘れません。でも、確かその人の仲間が言っていた気がするんです。……《早く京に戻りましょう》と。』


私はそれすらも聞かぬふりをして京に来た。