Colorless Life

　その日は部活動が少し早めに終わった。
　あまり疲労感のない今日なら、思いっきり勉強ができるかもしれないと思って、急いで着替えて道場を出た。

　すると道場の前に女の子が立っていた。

　あれは確か・・・、そう！新田さん！
　新田さんも私に気がついて近寄ってきてくれた。
　「こんにちは、新田さん。こんなところでどうしたの？」
　「あ、あの・・・、朝倉さんに少し・・・、話があって・・・。」
　「え、私？なになに？」
　「うん・・・、ちょっと別のとこ行かない・・・？」
　「あ～、そうだね～。じゃあ、あそこのベンチにでも座る？」
　「うん・・・・。」
　新田さんは明らかに元気がなかった。何か悩み事があるみたいだった。

　私たちは中庭のベンチに座った。
　新田さんは、思いつめた顔をして黙ってうつむいていた。
　「新田さん、どうかしたの？悩み事なら、私でよければ相談に乗るよ？」
　「うん・・・・。本当は・・・、こんなこと言いたくなかったんだけど・・・。」
　「ん～？」

　新田さんは、つらそうな顔で私を見た。
　「ごめんね、朝倉さん・・・。ごめん・・・・。」
　突然謝られて戸惑った。
　「えっ、な、なになに・・？」

　新田さんは決意を決めた様子で、かばんの中から１枚の写真を取り出した。
　「とりあえず・・・、これ・・・・、見て・・・。」
　「うん・・、なんだろう・・・。」
　新田さんのあまりの深刻な表情に、私も少し緊張してきた。
　新田さんから写真を受け取って見てみた。

　写真には４人の男女が写っていた。
　制服姿の新田さんと藤村君、さらに入学試験で見たあの素敵な笑顔のままの真田君・・・。

　そして・・・、もう１人・・・・。