Colorless Life

　私たちは、体育館の渡り廊下まで移動した。

　ここ数日部活動がなかったから、水野君と顔を合わせるのは今日が久しぶりだった。
　体育館にはバレー部とバスケ部の掛け声が響いていた。

　「わざわざここまで移動したってことは、返事聞かせてくれるのか？」
　水野君が練習予定表を手渡しながら先に口を開いた。
　「あっ、ありがとう・・・・。うん・・・、一応自分の気持ちに整理ついたから・・・。」
　「そっか。」
　水野君はそう言うと、真剣な顔つきで私を見た。
　強烈な視線が突き刺さってきた。

　でも、今日はそれに怖気付いてる場合じゃない・・・。しっかり自分の気持ちを伝えないと・・・！
　心を決めて、水野君の目をじっと見返した。
　「私は、水野君の気持ちには答えられない・・。」

　水野君はしばらく私を見た後、笑顔になって小さくため息をついた。
　「そっか、わかった。」
　「ごめん・・・。」

　水野君は渡り廊下の手すりに肘をかけた。
　「理由は、聞いてもいいのか？」
　「・・・・・・。」
　少し迷ってはいたけど、自分の気持ちをはっきり伝えるという決心を思い出して、話そうと思った。

　「・・・好きな人がね・・・、いるの・・・。」
　水野君は笑顔で私を見た。私は恥ずかしくなって下を向いた。
　「さっき教室に一緒にいたあいつだろ？」
　下を見たまま、小さく頷いた。
　「やっぱそうか～・・・。」

　水野君は腕を組んで手すりに背中からもたれかかった。
　「さっき教室にいた朝倉見たときに、なんとなく気付いてはいたんだけどな。」
　「で、でも、私は水野君の事は尊敬してるよ！同じ剣道をする者として、水野君の剣道は私の目標でもあるし！・・・だけど・・・。」
　「恋愛の対象にはならないってやつか？」
　「・・・・うん・・・・。ごめん・・・・。」
　うつむき加減に話すと、水野君は笑った。
　「はははっ、そいつは参ったな。」